LE JEU CHEZ LE CHIEN

Le jeu est une caractéristique innée qui est généralement associée à la jeunesse et qui tend à s'estomper à l'âge adulte, laissant place à des comportements plus nécessaires. Cependant, avec la domestication des chiens et l'assurance d'un foyer et de nourriture, le jeu qui se manifeste dès l'âge de 3 semaines persiste à l'âge adulte, mais avec une signification différente. Pour un chiot, le jeu joue un rôle crucial dans le développement de ses sens et de sa motricité, ainsi que dans son apprentissage et dans l'adaptation de ses capacités à son environnement.

Au fil du temps, on distingue trois formes de jeu chez le chien : le jeu social, qui implique l'interaction avec d'autres congénères canins et qui contribue également à la socialisation du chien ; le jeu solitaire, qui reproduit des comportements de prédation ; et le jeu interspécifique, qui permet un échange relationnel et émotionnel avec les êtres humains. Chaque chien a ses préférences et son propre style de jeu. Mais savez-vous comment cultiver l'art et la manière de jouer avec votre chien ?

Jouer avec un chiot c’est aussi l’éduquer

Il est très important pour un chiot d'apprendre les règles sociales à travers le jeu avec ses frères et sœurs. Cela lui permet d'acquérir le contrôle de sa morsure et de ses mordillements. La mère du chiot joue également un rôle essentiel en régulant les comportements excessifs et en surveillant la fratrie. Vous pouvez adopter une approche similaire en complétant ce rôle et en canalisant les comportements indésirables du chiot à travers le jeu. Ignorer les comportements inappropriés et récompenser les bons comportements est une technique d'éducation efficace. Vous pouvez également utiliser des jouets adaptés pour permettre au chiot de se défouler sans diriger son énergie directement sur vous.

Chaque chien a ses préférences

Le jeu avec votre chien est un excellent moyen d'évaluer la qualité de votre relation. Cependant, il est important de comprendre les motivations de votre chien en fonction de son tempérament et d'explorer ses préférences, car tous les jouets et formes de jeux n'auront pas la même valeur à ses yeux.

Les jeux de tiraillements sont assez courants. En jouant avec vous, votre chien apprendra à lâcher prise après plusieurs tentatives lorsque vous souhaitez mettre fin au jeu, sans que vous ayez nécessairement à lui retirer directement le jouet. Si vous associez ensuite une commande spécifique et le récompensez à chaque fois qu'il obéit en relançant le jeu, vous transformerez le jeu en une interaction avec vous, voire avec d'autres chiens qui voudront également participer.

Les jouets à mâchouiller, qui peuvent être appréciés en solitaire, sont intéressants pour votre chien à condition que l'occupation et le plaisir qu'ils procurent ne se transforment pas en risque d'ingestion ou d'intoxication. Il faut opter pour des matériaux robustes, comme du caoutchouc très résistant, ou proposer des jouets "cachettes" pour friandises adaptées, afin de stimuler son flair, sa curiosité naturelle et tous ses sens.

Il est préférable d'éviter les jouets couineurs, car ils ont tendance à exciter le chien plutôt qu'à le divertir, et ils seront rapidement délaissés par la suite en raison d'un manque d'intérêt pour ce type de bruit ou parce que le sifflet à l'intérieur aura été détruit, voire ingéré accidentellement.

Les jeux de rapport avec une balle, un frisbee® ou un bâton combinent l'exercice physique et la recherche, ce qui convient parfaitement à certaines races de chiens et à certains tempéraments. Ces jeux facilitent également l'interaction et l'apprentissage de certaines règles entre vous et votre chien, renforçant ainsi la complicité qui vous unit tous les deux.

Le chien continuera-t-il à jouer indéfiniment ?

Il est important de laisser votre chien s'épanouir dans le jeu avec d'autres chiens lors de rencontres. Les chiens apprennent rapidement les techniques de jeu de leurs compagnons canins et s'alignent sur ceux qui s'investissent pleinement, évitant ceux qui n'y prêtent aucune attention. Des complicités se forment, en particulier entre mâles et femelles ou entre jeunes chiens qui ont développé leur relation à travers le jeu dès leurs premiers échanges. Certains chiens ajustent leur style de jeu en fonction de la taille de l'autre chien, en privilégiant les roulades au sol, les renversements avec les pattes ou des courses folles à deux, voire parfois à trois.

Il est également important de rappeler qu'un chien ne joue pas systématiquement avec tous les autres chiens, ni avec toutes les personnes, de la même manière ou sur demande. Son humeur et ses préférences amicales doivent être prises en compte au quotidien.

Il n'est généralement pas nécessaire de s'inquiéter si un chien arrête de jouer ou joue moins, tant qu'il est en parfaite santé. Il peut privilégier l'exploration de son environnement sous d'autres formes, telles que l'utilisation de son flair, la chasse ou la garde. Son intérêt pour le jeu peut diminuer en mûrissant, laissant place à des activités fonctionnelles qui lui conviennent mieux. Cependant, vous pouvez toujours utiliser le jeu pour détourner son attention d'activités contre-productives (comme la destruction, les aboiements, les fugues ou l'ennui), renforcer le lien que vous avez avec lui et lui permettre de retrouver sa nature juvénile pendant quelques instants, simplement pour le plaisir.